La granja de bots hallada en Bolivia expone la maquinaria digital del argentino Fernando Cerimedo

El nombre de Fernando Cerimedo volvió a dominar la agenda política latinoamericana luego de que la Justicia boliviana ordenara su detención preventiva durante 180 días, mientras se investiga su presunta participación en el ataque armado contra la abogada y activista Nadia Beller. En el marco de esa causa, la Fiscalía Departamental de La Paz realizó allanamientos en inmuebles vinculados al consultor y encontró más de medio millón de bolivianos, dólares, euros, documentación y equipos descritos como una "mini granja de bots".

El fiscal departamental de La Paz, Carlos Torrez, confirmó el hallazgo y precisó que se secuestraron los dispositivos para su evaluación pericial, junto con más de 500.000 pesos bolivianos —equivalentes a unos 40.000 dólares— y billetes en moneda estadounidense y euros.

Los equipos fueron confiscados como parte de una investigación paralela por presunto enriquecimiento ilícito. Hasta el momento, las autoridades no presentaron públicamente un peritaje técnico que detalle cuántos dispositivos integraban la instalación, qué cuentas administraban ni para qué campañas específicas habrían sido utilizados.

Nacido en Argentina en 1981, Cerimedo se presenta como consultor de comunicación política. Fundó la agencia Numen, una academia de marketing político y el portal La Derecha Diario, posteriormente adquirido parcialmente por el empresario español Javier Negre. Su especialidad, según analistas que siguen su trayectoria, no es simplemente difundir mensajes, sino crear la apariencia de que muchas personas hablan de manera espontánea sobre un mismo asunto mediante bots —cuentas automatizadas— y trolls —perfiles manejados bajo identidades falsas o coordinadas— que repiten consignas, instalan etiquetas y hostigan adversarios.

La figura de Cerimedo funcionó como estratega digital de Javier Milei en Argentina, de Jair Bolsonaro en Brasil, de Rodrigo Paz en Bolivia y de Nasry Asfura en Honduras. En 2023, tal como registró el diario La Nación, el propio consultor admitió manejar miles de trolls para influir en algoritmos y alterar la relevancia de temas en redes sociales, y reconoció públicamente que su agencia realizaba "campañas negativas" contra rivales de sus clientes. En Chile, su participación incluyó trabajo en la campaña contra la aprobación de la nueva Constitución y en el plebiscito que impidió la sanción de esa Carta Magna impulsada por el gobierno de Gabriel Boric.

El caso Cerimedo dejó al descubierto el mecanismo por el cual las nuevas derechas de la región habrían obtenido impulso a través de internet. Luego de los allanamientos, comenzó a llamar la atención un dato concreto: cuentas que hasta hace poco acumulaban cientos de miles de interacciones empezaron a mostrar números considerablemente menores. El especialista Martín Gak señaló que, tras el arresto de Cerimedo, algunos influencers y candidatos de ultraderecha registraron una notable caída en sus métricas.

En paralelo, un memorando del 4 de septiembre de 2023 presentado ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos, dirigido a Cerimedo en su carácter de CEO de NUMEN y firmado por Damián Merlo de la consultora LAAG, documentó la firma de un contrato para colaborar con la campaña de Milei hasta el 10 de diciembre de ese año, lo que revela la dimensión transnacional de la operación.